Terminamos el 2022 con astronomía de todo el mundo
Australia se llena de astronomía
Durante el mes de diciembre y para finalizar el año, parte del equipo de ERIS se trasladó a Australia, teniendo la posibilidad de compartir como equipo y, por supuesto, trabajar en las líneas de investigación del núcleo.
Paula Jofré, directora del Núcleo Milenio ERIS viajó como parte del programa “Mt. Stromlo Distinguished visitor programme”, quien invita profesores para visitar y colaborar con el observatorio Mt. Stromlo de la Universidad Nacional de Australia (ANU). Gracias a las gestiones realizadas por el Dr. Sven Buder, esta visita puede ser el inicio de nuevos proyectos internacionales. Actualmente, se ha estado colaborando en el contexto de trabajo del estudiante ERIS Kurt Walsen, cuyo proyecto busca aplicar un algoritmo con aprendizaje de máquina para generar un catálogo de abundancias químicas precisas para una muestra de espectros del proyecto GALAH de forma más precisa y eficiente. Los datos de GALAH se encuentran a cargo del Dr. Sven Buder, los cuales se calibran con las estrellas de referencia “Gaia benchmark”, liderados por Paula Jofré.
Durante el último tiempo, ERIS se ha interesado considerablemente en utilizar la información de GALAH. Es por esto que a través del catálogo que ha generado Kurt durante el último tiempo, lo ha podido usas Keaghan Yaxley para su capítulo de tesis llamado “filogenias cósmicas”, logrando obtener a comienzos el grado de doctorado en diciembre de 2022 por la Universidad de Cambridge y convirtiendo esta investigación en un gran hito para ERIS.
K. Yaxley actualmente se encuentra como asistente de investigación en la ANU, haciendo el viaje a Australia aún más atractivo para ERIS. En el laboratorio donde trabaja Keaghan también trabaja Xia Hua, miembro adjunto de ERIS, quien gracias a su increíble capacidad ha logrado desarrollar un modelo teórico de problemas evolutivos. Keaghan se puso en contacto con ERIS a comienzos del 2020, en medio de la pandemia, mientras que Xia Hua apoyó con comentarios y una carta de compromiso para su postulación de ERIS. Esta última ha desarrollado la matemática para un modelo teórico que le servirá al equipo para analizar filogenias cósmicas, el cual comenzará a ser implementado durante el 2023.
Paula también tuvo la oportunidad de dictar un seminario en Mt Stromlo, explicando la idea de las filogenias cósmicas. Esta instancia posibilitó la vinculación con otros participantes, estudiantes y miembros del observatorio, además de poder introducir a Xia, Sven y a Ken Freeman, siendo este último un científico de renombre, el cual fue quien nominó a Paula para Science News en el 2018 por su trabajo.
La biología y astronomía más cerca que nunca
Durante el viaje a Australia, Paula Jofré pudo visitar el Instituto de Biología, instancia liderada por Lindell Brohman, profesora e investigadora de la escuela de biología de la Universidad Nacional de Australia.
Para Paula el lograr conocer a Lindell significa un momento importante, ambas científicas han contribuido a la difusión de la ciencia a través de la lectura. “Phylogenia Molecular” es un texto escrito por Brohman, mientras que Jofré es la autora de “Fósiles del cosmos”. Durante esta jornada se tuvo la oportunidad de contarle a varios expertos en filogenias como funciona la evolución de galaxias. Gracias a esto, el grupo abrió las puertas para participar de la conferencia anual de la sociedad australiana de biología evolutiva, dando un espacio para dar una charla y por primera vez, promover el trabajo realizado por ERIS en la comunidad de biología, dar el paso para salir de la astronomía y aventurarse en otras áreas.
El viaje fue sumamente significativo para Paula, en donde comenta que “fue genial ver como biólogos estaban fascinados con escuchar de astronomía y al día siguiente, como astrónomos estaban fascinados de aprender de biología”. Además, esta instancia fue tremendamente gratificante, ya que se pudo sentir el respeto y cariño de las personas que conforman la ANU, miembros que sirvieron de inspiración en el trabajo de Paula. “Fue tremendamente hermoso sentir que con tantos científicos de ANU puedo tener una relación personal intensa, donde se mezcla la amistad con la curiosidad por un problema científico: la teoría de la evolución”.
Danielle de Brito también fue parte de la aventura por Australia. La estudiante de doctorado pudo disfrutar de este viaje, dando ella misma una charla presencial por primera vez en otra universidad, colaborando y conversando con estudiantes de otras universidades y pudiendo ver muchos canguros por primera vez.
Los últimos lanzamientos del año 2022
Para cerrar el año de Gen Universal, el equipo se trasladó al Colegio Universitario El Salvador de Ñuñoa, instancia en la que estudiantes de 6to básico pudieron lanzar cohetes realizados por ellos mismos, contestar dudas y disfrutar de su último día de clases.
La actividad dio inicio en compañía de los estudiantes de los cursos 6to A y B del colegio Universitario El Salvador de Ñuñoa. Por parte de los alumnos y alumnas estuvo a cargo de las profesoras Maribel Cabildo y María Susana Miles, además de encontrarse presente la coordinadora UTP Jacqueline Valdivieso. Camilo Garcés, miembro de Sense Contents, Patricia Tissera, Astrofísica y Codirectora del Núcleo Milenio ERIS de Astronomía y Erica Labbé, astrónoma y divulgadora científica fueron los encargados de acompañar tanto a profesores como a estudiantes en representación del programa Gen Universal,
Para la actividad se realizaron 12 lanzamientos de cohetes, los cuales fueron confeccionados por los estudiantes de 6to básico a través de grupos de trabajo. Cada uno de los y las participantes tuvieron la oportunidad de dar a conocer parte del proceso realizado, contando con la elaboración de un relato, el cual tenía como finalidad visibilizar la misión espacial, intenciones y propósito de cada uno de los cohetes. Además, se dieron las instancias para narrar el procedimiento de confección y el porqué de la estética de cada una de sus naves, mientras que los otros integrantes del grupo se encontraron a cargo de la cuenta regresiva y lanzamiento del cohete.
Si bien en un inicio la actividad únicamente contemplaba a los estudiantes del programa, la comunidad escolar no quiso quedar fuera de esto, incorporándose a los despegues de las naves espaciales creadas por sus compañeros. Las y los estudiantes del colegio se vieron profundamente comprometidos con la actividad, siendo los protagonistas de la jornada y cerrando el año escolar de una forma astronómica.
Patricia y Erika les brindaron la posibilidad a las y los estudiantes de contestar sus dudas relacionadas con la astronomía, como también se dieron el tiempo de explicar los fenómenos físicos visibles en cada uno de los lanzamientos. Movimientos de los cohetes, cambios de dirección o distancias recorridas fueron algunas de las consultas realizadas por la comunidad estudiantil del Colegio Universitario El Salvador de Ñuñoa. Una vez finalizada la actividad, tanto las profesoras participantes como el colegio recibieron una edición del libro “Fósiles del Cosmos, descifrando la historia de la Vía Láctea”, obra escrita por la astrónoma y Directora del Núcleo ERIS Paula Jofré.
Camilla Eldridge
Camilla Eldridge es oriunda del Reino Unido, obtuvo su doctorado en genética evolutiva y bioinformática en la Universidad de Kingston, Londres, donde exploró la dinámica de los sistemas huésped-parásito y utilizó relojes moleculares para rastrear la historia evolutiva de las poblaciones de parásitos. Su formación académica y experiencia laboral incluyen una amplia gama de estudios, en donde es posible apreciar biología evolutiva, filogenética y bioinformática. Si bien la astronomía es su fascinación, actualmente le interesa aplicar ideas de la biología evolutiva para estudiar la evolución estelar, para así lograr explorar métodos para construir filogenias galácticas.
Actualmente, se desempeña como investigadora postdoctoral en ERIS vinculado en materias evolutivas y teoría de la información. Para Camilla se dio la posibilidad de viajar a Chile durante los últimos meses de 2022, logrando reunirse con el equipo y posibilitando trabajar en conjunto con las y los miembros del Núcleo, desarrollando y explorando en conjunto investigaciones complementarias tanto para la institución como para ella en su desarrollo como científica. De esta forma se pretende avanzar de manera significativa en la búsqueda de la reconstrucción evolutiva de la Vía Láctea.
Avances en la investigación solar
China ha culminado la construcción del conjunto de telescopios solar más grande del mundo. Daocheng (DSRT) es un instrumento que tendrá como objetivo recopilar información a través de radiofrecuencias del sol.
Durante los próximos años, el sol, nuestra principal estrella y fuente de energía alcanzará el máximo en su cilo de variación de actividad magnética de 11 años. Eso proporcionará a los investigadores chinos una valiosa oportunidad para estudiar en detalle la estructura y proceso físicos de todas las capas externas del Sol. El radiotelescopio Daocheng (DSRT) se realizó gracias a una inversión cercana a los 100 millones de yuanes o 14 millones de dólares. Este proyecto consta de más de 300 antenas que se encuentran distribuidas en un círculo con una circunferencia de 3 km. Si bien la construcción de este instrumento ya finalizó, las pruebas comenzarán a mediados de 2024, centrándose principalmente en analizar los aumentos de la actividad solar durante los próximos años, como lo son las erupciones solares o eyección de masa coronal que podrían afectar a la Tierra.
Según la Agencia Espacial Europea, “las eyecciones de masa coronal son erupciones de partículas desde la atmósfera solar que salen despedidas al sistema solar y pueden provocar fenómenos de meteorología espacial en la Tierra”. Para inicios de 2022, una eyección de masa coronal destruyó 40 satélites de comunicaciones Starlink de la empresa aeroespacial SpaceX. Gracias a los avances tecnológicos y de investigación del Sol este acontecimiento u otros similares podrían llegar a ser prevenidos. DSRT pretende evitar que sucesos como el de los satélites Starlink en el mes de febrero, o situaciones como el “Evento Carrington” vuelva a afectar de la misma manera a nuestro planeta.
Álvaro Rojas, Astrónomo y PI del Núcleo Milenio ERIS, señala que si ocurriera un suceso similar en magnitud al Evento Carrington las pérdidas tecnológicas serían estratosféricas. Se estima que los costos económicos podrían fácilmente alcanzar cifras de decenas de miles de millones de dólares por día, afectando principalmente las redes de energía, comunicaciones y GPS. A pesar de que según expertos este fenómeno tiene bajas probabilidades de volver a repetirse, la incorporación del DSRT podría prevenir una eventual catástrofe mundial.
ERIS, en conjunto al libro Fósiles del cosmos, nos traen charlas, entrevistas y diversos audios relacionados con mundo de la ciencia y astronomía.